Quando eu penso no meu pai, uma das primeiras lembranças que me vem à mente é ele chegando em casa com as mãos cheias de legumes, verduras e frutas e um grande sorriso no rosto. Apesar de trabalhar duro e por longas horas, no final de cada dia de trabalho meu pai ainda passava as horas restantes antes do pôr do sol cuidando da nossa horta.

Cenoura, beterraba, batata doce, mandioca, amendoim, vagem, abobrinha, couve, repolho, alface, espinafre, cebola, alho, cebolinha, salsinha, manjericão e hortelã são apenas alguns exemplos da variedade impressionante de vegetais, verduras e ervas que meu pai costumava cultivar no quintal da nossa casa. Além disso, meu pai mantinha um pomar com uma enorme variedade de frutas, incluindo mangas, maracujás, muitos tipos de bananas, abacates, laranjas, mexericas, limões, limas, goiabas, uvas, jabuticaba e caquis.

Eu nunca conheci alguém tão apaixonado pelo cultivo da terra como meu pai… Se você desse a ele qualquer pedacinho de terra, ele certamente plantaria algo ali e a mesma paixão que meu pai tinha por plantações ele também tinha pela criação de animais e pela pescaria (paixões essas que ele ainda mantém…).

Hoje eu vejo claramente a influência do meu pai na minha cozinha quando escolho cuidadosamente todos os ingredientes que farão parte dos meus pratos, mas eu levei um tempo para conectar os pontos… Durante a maior parte da minha vida, se você me perguntasse “de onde vem a sua paixão pela comida?”, eu responderia sem pensar por um segundo: “da minha mãe”, porque ela preparava a comida que eu amava e foi ela quem me ensinou a cozinhar. Porém, a maioria dos ingredientes usados por ela para preparar seus deliciosos pratos eram produzidos pelo meu pai…

E ainda hoje não prevalece entre nós essa percepção de que os chefes de cozinha são os principais responsáveis pela boa comida? Este mundo está cheio de chefes famosos, com status de celebridade, mas você já ouviu falar em algum agricultor famoso?

Então, antes que eu comece a homenagear os incríveis cozinheiros e cozinheiras da minha família e os grandes chefes que me inspiraram com suas comidas deliciosas, fica aqui a minha homenagem ao meu pai e a todos os agricultores que trabalham duro, sob condições imprevisíveis, para um dia alegremente trazerem a colheita para as nossas casas. Com eles eu aprendi que cada prato delicioso tem como ponto de partida ingredientes deliciosos.